В последнее время ходит много разговоров о том, что наличие антител к коронавирусу невечно. Более того, уже зафиксированы случаи, когда один и тот же человек заболевал несколько раз. На что надеяться и где искать защиту от болезни, содрогнувшей весь мир?
Ученые предполагают, что есть иная форма иммунитета, независящая от антител. Главную роль здесь играют Т-клетки, или Т-лимфоциты. Что это такое и почему об этом говорят всё чаще, рассказываем далее.
НАЛИЧИЕ АНТИТЕЛ К КОРОНАВИРУСУ
Т-лимфоциты — это иммунные клетки. Их цель — выявлять и избавляться от возбудителей, которые поражают клетку. Кроме того, они могут уничтожать уже инфицированные клетки. Как это работает? На поверхности Т-клеток находятся белки, они соединяются с чужеродными белками, разрушая их.
Самая важная особенность Т-клеток — это их долговечность. После болезни они могут находиться в организме на протяжении несколько лет. Поскольку Т-лимфоциты увеличивают долговременную память иммунной системы, организму проще реагировать на старого возбудителя.
Пока что ученые исследуют этот вопрос и строят догадки. Во-первых, выяснилось, что у человека может не быть антител к коронавирусу. Но при этом у него есть Т-клетки, распознающие Covid-19.
Во-вторых, эксперименты показали, что у некоторых людей был иммунитет еще до начала пандемии. Для этого ученые исследовали образцы крови, собранные несколько лет назад. Также Т-клетки могут быть у тех людей, кто в принципе никак не контактировал с вирусом.
Формирование иммунитета
Чтобы понять, насколько велико значение Т-клеток, упомянем совершенно другую болезнь. Все знают, то такое синдром приобретенного иммунного дефицита. Пока он прогрессирует, заболевание уничтожает большую часть Т-клеток. Без правильного лечения это поможет привести к летальному исходу.
Как формируется иммунитет? Если иммунная реакция нормальна, то сначала на вирус (например, грипп) реагирует врожденная иммунная система. Это провоцирует выработку антител спустя несколько недель.
Но параллельно с этим процессом буквально на 4–5-й день начинают появляться Т-лимфоциты. Уже они работают над уничтожением зараженных клеток.
Т-клетки и коронавирус
Поскольку Т-клетки реагируют на коронавирус, это можно использовать при создании вакцины. Исследователи Оксфордского университета работают над этим, и их вакцина уже показала, что кроме антител, вырабатываться будут и Т-клетки. Более того, вакцина уже тестируется.
Сейчас важная задача заключается в том, чтобы понять, как именно коронавирус влияет на Т-клетки. Чем быстрее это произойдет, тем эффективнее можно будет разработать вакцину.
Но, к сожалению, с Т-лимфоцитами всё не так радужно. Например, у тяжело больных большая часть из них может просто погибнуть. Кроме того, выработка Т-клеток уменьшается с годами. Это одна из причин, почему люди пожилого возраста не справляются с болезнью.
Наличие антител к коронавирусу — это, конечно, хорошо. Но, к сожалению, это не панацея от всего. Следи за своим здоровьем, укрепляй иммунитет. В холодное время года это особенно актуально. Кроме того, средства индивидуальной защиты и социальную дистанцию никто не отменял. Береги себя и своих близких!