В марте 1962 года на экраны страны вышел фильм «Девчата». Люсьена Овчинникова сыграла в нем роль обрубщицы сучьев Кати.
И режиссеры наконец-то обратили на актрису внимание. Ролей предлагали много, правда, все они были второстепенными.
И лишь через несколько лет режиссер Мельников предложил Овчинниковой главную роль в фильме «Мама вышла замуж».
На эту роль пробовались много известных актрис, в том числе Инна Макарова и Нонна Мордюкова, но после того, как режиссер посмотрел пробы Овчинниковой, он понял – лучше нее эту роль не сыграет никто.
Однако когда Мельников сказал актрисе, что она утверждена, та вдруг сказала, что от роли отказывается.
Овчинникова узнала, что ее партнером по съемкам будет Ефремов, поэтому решила, что ей не нужно сниматься в картине.
«Кто я такая, чтобы работать с ним в паре» — добавила она. Однако режиссеру все-таки удалось убедить актрису и в 1969 году начались съемки картины.
Овчинникова была счастлива, что играет вместе с Ефремовым. Она еще не знала о том, что со всеми партнершами по съемкам он привык знакомиться «слишком близко».
Не устояла перед его обаянием и Люсьена, несмотря на то, что была замужем, и мужа любила.
Супругом Овчинниковой был актер Валентин Козлов. Люсьена была ему предана и терпела все его выходки – постоянные пьянки, скандалы, распускание рук, и никогда не смотрела на сторону. Но встретив Ефремова, устоять не смогла.
Вспыхнул страстный роман. В свободное от работы время Ефремов и Овчинникова, не стесняясь, вместе появлялись на публике.
А Козлов, супруг Люсьены, долгое время пребывал в неведении. Но все-таки информация о неверности жены до него дошла…
Однажды утром Козлов появился в ресторане, где завтракали (и ночевали) Ефремов и Овчинникова.
Вспыхнул скандал, а потом завязалась драка, которую разняли вовремя подоспевшие милиционеры. Козлов ушел, и Люсьена была уверена, что он уедет в Москву, но не тут-то было…
Вскоре Козлов вернулся, чтобы разобраться с соперником. Но и тут ему не повезло – драться Ефремов умел великолепно.
И заслуженный деятель искусств начал отчаянно дубасить Козлова, приговаривая: «Перестань сидеть на шее у жены, дай ей нормально жить!».
После произошедшего коллеги Овчинниковой были уверены – она начнет умолять мужа простить ее. Но не тут- то было!
Она продолжила отношения с Ефремовым. Но с окончанием съемок фильма этот роман окончился – страсти сошли на нет.
Вернувшись в Москву, Овчинникова была уверена – муж уже подал на развод. Однако Валентин этого делать лишь устроил очередной скандал, «поучил» неверную супругу, а вскоре и вовсе успокоился.
Овчинникова была рада, что все так вышло. Все-таки она любила мужа, несмотря ни на что. Но и о связи с Ефремовым не жалела. Подругам она говорила, что такой счастливой как тогда, с Ефремовым, она никогда не была.